No lo tenía nada fácil. Dependía de lo que hiciesen sus rivales para poder optar el campeonato. Pero cumplió la parte que le correspondía, y, después, la suerte estuvo de su lado. Con veintidós años, Andreas Mikkelsen se ha convertido en el piloto más joven en ganar el IRC…

Probablemente la clave haya estado en la salida de carretera de Hänninen en el primer tramo del viernes. El finlandés era mayor rival del piloto de Skoda-UK en su camino hacia el título, el que más podía complicarle la vida. Pero, cuando se descartó él solo, las puertas del campeonato se le abrieron de par en par al noruego, especialmente después de que el alternador dejase tirado a Neuville cuando era líder.

A partir de ese primer bucle del viernes que tachó de la lista a dos de los actores implicados en la pelea, Mikkelsen retomó la primera posición que había conseguido el jueves por la tarde y comenzó a pilotar con menos presión hacia su gran hazaña.

Al-Attiyah le siguió los pasos, ejerciendo de colchón psicológico entre Andreas y Kopecký, que estaba obligado a ganar si quería hacerse con el título, ya que, si finalizaba segundo, necesitaba que Mikkelsen no se llevase la victoria. El abandono de Nasser después del tercer tramo del sábado por una avería en el motor permitió al checo escalar a esa posición a falta de tres especiales para la conclusión. Pero, aún así, no pudo cumplir eso de “a la tercera va la vencida“…

Aunque pinchó en la antepenúltima cronometrada, al igual que Jan, perdió medio minuto menos que él por esa causa. Loix ya no suponía una amenaza; el belga estaba fuera de toda lucha con muchos problemas en el motor que le acabaron retrasando hasta el quinto lugar. A falta del último y definitivo tramo, el joven representante de Skoda-UK contaba con casi un minuto y medio de renta sobre Kopecký. Los fantasmas de Hungría no volvieron a atacarle. Y, esta vez, no falló. Sentenció su victoria en Chipre, segunda de su trayectoria en el IRC, y cantó el alirón con una amplia y blanca sonrisa dibujada en su rostro de veinteañero.

Clasificación Final Rallye de Chipre 2011:

1º- Andreas Mikkelsen (Skoda Fabia S2000 EVO-2)

2º- Jan Kopecký (Skoda Fabia S2000 EVO-2) +1´40″5

3º- Patrik Sandell (Skoda Fabia S2000 EVO-2) +2´54″8

4º- Karl Kruuda (Skoda Fabia S2000 EVO-2) +4´33″0

5º- Freddy Loix (Skoda Fabia S2000 EVO-2) +5´25″4

6º- Matthias Kahle (Skoda Fabia S2000 EVO-2) +7´48″9

7º- Toshihiro Arai (Subaru Impreza R4) +8´16″2

8º- Mard Wallenwein (Skoda Fabia S2000 EVO-2) +13´06″7

9º- Jean-Michel Raoux (Renault Clio R3) +14´36″4

10º- Doros Loucaides (Peugeot 207 S2000) +15´07″8