No hay dudas de que el denominado Rally Nacional de Los Glaciares no es una fecha más. Tras el exitoso estreno vivido en la temporada pasada, en este 2014 el Rally Argentino DIRECTV decidió redoblar esa apuesta con una nueva visita a la turística localidad santacruceña de El Calafate, desde donde se inician todos los circuitos glaciares, para cumplir el sexto compromiso del calendario. Del 19 al 21 de septiembre tendrá lugar la segunda edición de esta cita que es un gran desafío para los protagonistas (quienes recorren caminos no tan conocidos) y que también requiere de un gran esfuerzo logístico para desembarcar bien en el sur de nuestro territorio (por ejemplo los equipos deben completar casi 3.000 kilómetros para arribar al epicentro de la prueba).

Encendido: En el pasado Rally Vuelta de la Manzana, el cordobés Marcos Ligato no solamente se convirtió en el primer piloto en repetir victoria en esta temporada sino que también se consolidó en la cima de la tabla con su Chevrolet Agile Maxi Rally. El hombre del Tango Rally Team (navegado por Rubén García) arrancó mal el año al no sumar puntos en la primer cita, aunque luego la cosecha fue por demás productiva. ¿Quién podrá congelar su buena racha? En la lista se anotan varios, aunque solamente cuatro nombres pueden ilusionarse con arrebatarle el liderazgo tras esta fecha. El escolta Alejandro Cancio apuesta a la regularidad con su Peugeot 207 MR y completa el buen presente de la escuadra cordobesa; además tiene buenos recuerdos de la edición pasada, ya que el neuquino se quedó con la victoria. El campeón Federico Villagra enderezó su rumbo en la Manzana, escaló hasta el tercer lugar del torneo con su Ford Fiesta MR y siempre es candidato en cada competencia, aunque aún no festejó en este 2014. Mientras que el Baratec intentará hacerse fuerte de la mano del puntano Miguel Baldoni (Peugeot 208 MR) y del peruano Nicolás Fuchs (Ford Fiesta MR), quien quiere tener su revancha tras dominar gran parte de la edición pasada de esta prueba. Otro que seguramente anhela tener su desquite es Nicolás Madero, quien batalló hasta el final por la victoria en la Manzana aunque debió abandonar y se quedó con un gran sinsabor. El barilochense volverá a presentarse con un Fiesta MR del VRS, equipo cordobés que también es candidato al triunfo de la mano del bonaerense Nicolás Díaz, del rionegrino Rauly Martínez y del tucumano Gerónimo Padilla.

Quiere mucho más: El mendocino Lucio Álvarez (VW Gol MR del Andino) viene de conseguir su primer éxito en la nueva Copa Maxi Rally para cortar la racha triunfal de Luciano Preto y descontarle buenos puntos. De todas formas, el joven fueguino del Baratec aún domina con comodidad en este certamen y anticipó que en esta cita, la más cerca a su Ushuaia natal, buscará ir por más y pelear bien arriba con su Peugeot 208 MR. Tampoco habrá que descartar a otros protagonistas que vienen en ascenso y que quieren dar la sorpresa como los casos de Claudio López, David Nalbandian (ambos con los Agile MR del Tango), Daniel Preto (208 MR del Baratec), Augusto D´Agostini (Gol MR del Autovía Rally Team), Luciano Bonomi (Fiat Palio MR del Hurlingham Motorsport), Rubén Machado (Gol MR del Pro Rally) y Alberto Nicolás (Gol MR); mientras que el santacruceño Santiago Gómez Liquitay (Palio MR) tendrá su debut en la clase mayor y completará el parque de 19 Maxi Rally que se presentarán en esta cita.

¿Se escapan o descuentan? Como ya es habitual, las tres restantes divisionales del Argentino prometen más espectáculo. En la Clase 3, el cordobés Álvaro Marchetto tuvo un traspié en la pasada cita (abandonó con su Mitsubishi Lancer Evo X) y esta alternativa le permitió a muchos rivales descontarle en la tabla, como los casos de Elder Tasca (su compañero en el DS Racing), del tucumano Samir Assaf (Mitsubishi Evo IX del Schroeder), del campeón Omar Kovacevich (en la Manzana consiguió su primer triunfo del año con su Evo IX y escaló hasta el cuarto lugar del certamen) y del bonaerense Juan Manuel Machado (Mitsubishi Evo IX del Pro Rally). En esta carrera habrá regresos importantes: Tomás García Hamilton (el único que defenderá a la marca Subaru), Gonzalo Monarca, Emiliano Giovanardi y Antonio Prevedello; mientras que Luis Arceluz, Darío Loreto y Roberto Garro pretenden seguir en ascenso y dar el golpe.

En la Clase Junior, el bonaerense Lucas Machado (navegado por Julio Herrero) llegará por primera vez como líder del torneo tras tener su debut triunfal con el VW Gol del Pro Rally. Mantenerse no será una tarea sencilla, ya que Mariano Preto (segundo a apenas tres puntos con su Fiat Palio) y Favio Grinovero (tercero a nueve unidades con su Ford Ka) aparecen bien cerca en el torneo y nuevamente quieren tener el mando como ya ocurrió en este 2014. Otros tendrán una buena chance de acercase a esa pelea como los casos de Matías Machado (VW Gol), Nicolás Carlomagno (VW Gol), Miguel Durante (Renault Clio) y Esteban Bilbao (Fiesta). Por su parte, Cristian Castelo volverá para presentarse con su Ford Fiesta, mientras que el santacruceño Mirey Zeidan tendrá su estreno en la divisional con un Fiat Palio.

En la Clase 9, el regular Raúl Racca (con el Ford Ka y la compañía de Miguel Recalt) intentará consolidarse aún más en la cima e ir por su tercer éxito del año. Por su parte, el rionegrino Mauro Debasa tendrá continuidad con su Renault Clio tras festejar en la Manzana y buscará seguir por la buena senda, aunque para alcanzar ese objetivo deberá superar a rivales como Daniel Medrano (en su segunda presentación con el Ka), Ramón Tarchini (Peugeot 206), Roberto Canale (Ka) y los santacruceños Adrián Riestra y Jorge Alvarado (ambos con VW Gol), quienes se sumarán en su tierra y se ilusiona con redondear una gran tarea.

A tomar nota: Para este viernes, a partir de las 9:30, está prevista la realización del shakedown para las Clases 9 y Junior, luego se hará la Práctica Libre, la posterior Prueba Clasificatoria (en ambos casos reservada para los 12 mejores del torneo) y el shakedown para el resto de los protagonistas, actividades que se desarrollarán en el Autódromo "Quique Freire" (con un trazado que tendrá 3,40 kilómetros de extensión), a la vera de la Ruta Provincial N° 11. Mientras que a la noche el colorido de la categoría se trasladará al centro de la ciudad ubicada en la ribera meridional del lago Argentino, ya que frente a la Municipalidad local tendrá lugar la sesión de firma de autógrafos de los pilotos, la elección de las posiciones de largada para el Día 1 de competencia y la rampa simbólica.

Así llegan en el Campeonato Maxi Rally: 1-Ligato, 144 puntos; 2-Cancio, 121; 3-Villagra, 110; 4-Baldoni, 100; 5-Fuchs, 99; 6-L. Preto, 80; 7-Álvarez, 50; 8-Martínez, 48; 9-Menzi, 38; 10-Díaz, 37. Copa Maxi Rally: 1-Preto, 221; 2-Álvarez, 145; 3-Nalbandian, 106; 4-Scarlatta, 91; 5-D. Preto, 87. Campeonato Clase 3: 1-Marchetto, 151; 2-Tasca, 134; 3-Assaf, 127; 4-Kovacevich, 82; 5-Machado, 79. Campeonato Junior: 1-L. Machado, 134; 2-Preto, 131; 3-Grinovero, 125; 4-M. Machado, 108; 5-Carlomagno, 97. Campeonato Clase 9: 1-Racca, 167; 2-Borgonovo, 107; 3-Bottazzini, 72; 4-Morán, 49; 5-Debasa, 40.

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