"Por ser mi primer año en la Clase 3 y por tratarse además de mi estreno arriba de un auto de tracción integral, con todo lo que significa tener que acostumbrarse a un vehículo de este tipo tras venir de un tracción simple, la verdad es que no me puedo quejar...". Samir Assaf no dudó en calificar como positivo el balance de su primera mitad de temporada 2014 en una de las divisionales más competitivas del Rally Argentino DIRECTV, a la que, a juzgar por sus buenas actuaciones, se acostumbró rápidamente. "No es que no me costó, pero sí me sentí muy cómodo desde el principio. Creo que mucho más a gusto que en un tracción simple porque al Mitsubishi Lancer Evo IX lo noto más fácil de manejar. Lo que es difícil es hacer buenos tiempos", agregó el oriundo de Monteros.

Tras cinco fechas disputadas, el tucumano de 18 años consiguió tres podios (tercero en Villa Carlos Paz y segundo en las citas de Catamarca y la Vuelta de la Manzana), un quinto lugar (en la fecha mundialista en Córdoba) y un abandono (en el Rally de las Sierras Chicas). Estos resultados le permiten estar tercero en el campeonato de la Clase 3, a 24 unidades del líder Álvaro Marchetto, números que acrecientan sus ilusiones. "Desde el arranque mismo de la temporada sentí que podía estar para más. Me puse como objetivo el de aprender, ya que aún soy consciente de que Marchetto, (Omar) Kovacevich o (Elder) Tasca son pilotos que cuentan con muchísima experiencia sobre estos autos y que yo arrancaba en desventaja. Pero en todas las carreras trato de perfeccionar mi manejo con la misión de competirles de igual a igual. Hoy lo importante es sumar horas de vuelo como se dice", admitió el campeón 2013 de la Clase 9.

Samir no se impacienta por subirse a lo más alto del podio sino que prefiere mantener la calma y apostar a la misma estrategia que tan buenos frutos le dio hasta el momento: "Ellos (por los tres pilotos mencionados anteriormente) van rápidos, pero no son imposibles de ganar. Y pienso que también es necesario tener un poco la buena suerte de nuestro lado. Es que si bien ya sumé tres podios, todos fueron sin poder redondear; es decir, en alguna de las dos etapas tuve un problema. De a poco creo que se dará la victoria. La idea para lo que resta del calendario es salir a andar rápido, pelear adelante y esperar que el auto no tenga inconvenientes. De nuestra parte deberemos concentrarnos en hacer una buena hoja de ruta y no volvernos locos en querer pelear siempre por la punta. Afortunadamente, el Schroeder Competición me entrega un auto excelente en cada fecha. Por eso digo que, en su momento, la victoria llegará".

Y agregó: "También puedo admitir que cuento con otras ayudas: por un lado, el tener a Germán (Schroeder) como jefe de equipo, ya que es una persona que me aclara la mente y me brinda muchos consejos antes de largar y diagramar cada carrera; y por el otro, un compañero de escuadra como el Kova, quien es mi rival pero especialmente es una excelente persona y ante cualquier duda que me surge no duda en contestarme sin esconder nada".

Assaf se prepara para la segunda edición del Rally Nacional de Los Glaciares (del 19 al 21 de septiembre en El Calafate, Santa Cruz), un escenario en el que festejó con su Ford Ka en la temporada pasada. "Tengo un lindo recuerdo de esa fecha. Me gustaron muchísimo los pisos y caminos que transitamos; seguramente se dará una carrera muy veloz", comentó. Y precisamente en esta sexta cita del calendario volverá a contar con su amigo Diego Ruíz Elías en la butaca derecha: "Él tuvo algunos problemas personales pero ahora me respondió que quería regresar. Con Diego tengo una gran amistad y es una alegría estar de nuevo en esta aventura que comenzamos juntos", sostuvo.